Premier envol

Elle a été la première à me freiner (voir le post précédent) mais elle a aussi et surtout été la première à faire de mon rêve une réalité ! Pour cela, je ne lui dirai jamais assez merci ;-)

Petit flashback de quasi un an (pffffff ... bientôt un an déjà) : nous sommes le 05 juillet 2010, jour de mes trente ans. Cette année là, mon anniversaire n'aurait pas pu mieux être fêté ! Lolo avait réussi à organiser cela de mains de maitre et sans que je ne me rende compte de rien ! Quelques jours avant mon annif, j'ai eu droit à un super resto surprise avec amis, collègues et anciens collègues et le jour même de mon anniversaire, alors que je me préparais à un simple barbecue chez mes beaux-parents, Lolo avait prévu une autre surprise : un barbecue dans notre maison en plein travaux ;-)

Bref, après encore une belle soirée et comme si cela ne suffisait pas, j'ai eu droit à mon cadeau ... Et quel cadeau ! En se rappelant de ce que nous avions discuté il y a de cela 4 ans à l'époque, elle m'a offert un vol d'initiation de 30 minutes à Saint-Hubert (EBSH, toujours pour les intimes). Ce vol serait précédé d'un briefing sur les commandes de vol et doit me permettre de prendre les commandes de l'avion en vol de croisière.

Wow !!!! Quel cadeau !!!! Merci, merci et encore merci ;-)

Alors voilà, c'était en juillet 2010 et les travaux (avec leur lot d'emmerdes) étaient loin d'être finis... Du coup, j'obtiens un rendez-vous pour le vol en octobre mais, manque de bol, ce weekend était très venteux et le vol a dû être annulé. Le pilote me propose de reporter cela au printemps 2011, pour attendre que les beaux jours reviennent. Aaaaarrrrrgggghhhhhh ! Il va encore falloir attendre quelques mois.

Les quelques mois passent et nous voila au mois d'avril, le dimanche 17 pour être plus précis : rendez-vous est pris pour un briefing à 10h30 à l'aérodrome de Saint-Hubert. Nous partons tôt, pas envie d'être en retard non plus ! Je suis d'autant plus impatient que le hasard a fait que le bi-places dans lequel je devais faire mon initiation n'est pas disponible. Quel manque de chance ... On va être obligé de prendre un quadri-places ;-)

Qui dit quadri-places, dit que Lolo va pouvoir venir avec moi dans l'avion durant l'initiation ! Elle est pas belle la vie ?

On arrive sur place et mon instructeur d'un jour ne tarde pas à arriver. Après les modalités d'usage, nous commençons le briefing. Il va m'expliquer, pendant un peu plus d'une heure, les principes de base de l'avion, le principe des différentes commandes, leur effet sur l'appareil, etc. Nous allons même aborder les principes de base de la navigation et les effets de la météo sur les conditions de vol. En ancien pilote de Flight Simulator, cela réveille pas mal de souvenirs théoriques en moi et je suis même étonné de me rappeler assez bien de certains concepts ;-)

C'est pas tout ça mais il est où l'avion, histoire que j'aille faire quelques vrilles, loopings et autres acrobaties du même style ? Plus sérieusement, quand nous avons quitté la salle de briefing pour nous approcher de l'avion, je faisais un peu moins le fier... J'avoue même avoir eu un bon petit sentiment de peur en voyant l'intérieur de l'appareil : "Nondédjou, qu'ils paraissent plus récents dans Flight Simulator, ces petits appareils !"

En vrai, c'est tout autre chose :-) Je ne vous parle pas du stress de Lolo qui s'est soudainement arrêtée de parler. Elle m'avouera par la suite qu'à ce moment précis, elle regretta un peu de m'avoir fait cela comme cadeau. Surtout que ce qui allait arriver n'arrangera rien. Nous faisons les premiers checks, tout se passe bien ; il est temps de faire démarrer le moteur. Il tente l'allumage ... marche pas. Il essaye une seconde fois ... marche pas. Une troisième, une quatrième, une cinquième fois ... toujours rien ! Je flippe de plus en plus et j'étais sur le point de lui dire de remettre cela à plus tard quand, Ô miracle, le moteur démarre ! Tout content, notre pilote nous annonce que le démarreur avait déjà eu des ratés mais que le technicien l'a réparé... Mwouaih ... Pas au point leur technicien :-)

J'avoue que cela ne met vraiment pas en confiance mais bon, le moteur est en route, la check-list montre que tout fonctionne, le message est passé à la tour qui nous confirme l'autorisation de rouler jusqu'au point Alpha... Ça se complique de nouveau ;-) Le terrain venait tout juste d'être rebalisé à Saint-Hubert avec de nouveaux points de repères (ndmm : Saint-Hubert possèdent des pistes en herbe) et les pilotes n'avaient pas encore reçu d'informations sur ces nouveaux points de repères ... les pilotes, dont le notre qui ne semblait pas fort inquiet par rapport à cela.

J'avoue qu'avec du recul, il n'y avait bien entendu aucune raison d'être inquiet mais sur le coup ... Avec le coup du démarreur juste avant ... y'a de quoi flipper un peu.

Bref, nous trouvons le point Alpha, on fait les derniers checks et on obtient l'autorisation de s'aligner sur la piste et de décoller. Plein gaz et c'est parti ! Je peux vous dire que c'est pas au moment du décollage que nous avons pu entendre de nouveau la voix de Lolo ; ça tanguait pas mal, pas mal du tout même... Enfin, d'ici quelques années, voire quelques mois, je me dirai qu'au fond, ça ne tanguait pas si fort que cela mais pour une première expérience dans ce type d'avion, ça secouait.

On arrive petit à petit à l'altitude de croisière, aux alentours de 2800 pieds et l'avion se stabilise. Dernières petites consignes et : "A vous les commandes !" Youhouuuuuuu ! Ça y'est, je pilote un avion !!!

...

Enfin, je tente de le maintenir droit plutôt ;-)

Ça se penche vers la gauche, puis vers la droite, ça se cabre, ça pique, ça secoue ... Bref, ça va dans tous les sens mais jamais tout droit. Le pilote me laisse les commande mais me conseille de me détendre, de ne pas trop serrer les commandes, de regarder bien loin devant, de ne pas rester les yeux rivés sur les instruments de bord (vieux réflexe de FS ça) et ça commence à aller mieux. Yes ! J'arrive à contrôler un peu l'avion mais je reste encore fort perturbé à la moindre petite pompe ou au tangage si courant du côté de Saint-Hubert. On arrive même à obtenir un "ça va" venant de Lolo, à l'arrière : c'est pour dire.

30 minutes de vol, ça passe vite et le temps arrive de rendre les commandes pour entamer les phases d'atterrissage : vent arrière, étape de base et ensuite étape finale ... Ça tangue de nouveau pas mal et le début de piste de la 14 est précédé de quelques arbres donnant un sentiment assez étrange quand on est dans la descente.

L'avion finit par se poser très délicatement (très bel arrondi) et nous retournons au parking. Petit débriefing de fin de vol, les notes dans le carnet de bord, on range le matériel et on va se désaltérer à la cafetaria avec déjà plein de souvenirs en tête !

30 minutes de vol mais qu'est-ce que c'était bien ! Mon pilote d'un jour me propose de réfléchir à la possibilité de refaire un autre vol d'initiation, cette fois-ci d'une heure, dans le même avion ; histoire de confirmer mes impressions avant de prendre, peut-être, LA décision ...

Nous le quittons en lui disant que j'allais réfléchir et nous sommes repartis vers Saint-Ghislain, le souvenir de cette balade dans la réserve naturelle de Tertre, il y a 5 ans déjà ...